十七、
與燕穆蘇同行已一個月有餘，期間他們跟了一個商隊一段路，一路上燕穆蘇對自己總是以禮相待，沒有任何踰矩；只是也發現了些事，他雖有書香門第的特殊氣質，但他不嬌貴，能粗茶淡飯；他不多話，甚至有些冷淡，但對任何人都很溫柔，尤其對病人，更是無微不至；除此之外，還有件事，必須趁早做個決斷。
今晚兩人在大路林邊紮營，燕穆蘇又往火堆添了塊木頭，才坐回她身旁，兩人倚著大樹，他只是仰頭望月，手輕輕摸著項墜。
「燕公子，那項墜對你來說很重要吧？」
燕穆蘇停下動作，轉頭看著張敏，微笑著輕答：「恩。」
「送你的，定是重要之人。」
「很重要。」
「那定是個氣質非凡的佳人。」
「恩，她是。」
「冒昧問下，莫非燕公子是單相思？」
「不是。」
「既是兩情相悅，為何燕公子要四處漂泊？」
「我。」燕穆蘇頓了下，嘴角的笑也消失說：「我想變得更好，變得可以保護她。」
「莫非是父母反對？」
「是。」
「燕公子，或許對你們男子來說，獨自闖出一番事業，是種擔當、證明，但對我們女子而言，更重要的是與你們同甘共苦，相信你的戀人，不會介意與你吃苦的。」
「當然。」
「既然如此，你更得待在她身旁。」
「可我怕只會讓雙親更反對。」
「方法有千百種，只要攜手面對，終成眷屬，更何況是燕公子這樣的人。」
「真的！」
「我相信，你們可以的。」
「我果然很笨，張姑娘，謝謝你的提醒。」燕穆蘇開心地笑著，張敏至今見過最燦爛的微笑。
「不會。」
從燕穆蘇每次摸著項墜的神情，張敏便能猜出個一二，但她總還期待其他的可能性，如今一切拍板定案，再無退路，自己也該放下這份愛戀，只是就讓她再自私地，喜歡他一陣子。
他才不是柳下惠，而是早有人佔據了他的心，使他看不見他人，既然如此，那她便自作多情地多做件事吧，算是給他們的祝福了。
隔天，兩人進村莊，找間客棧下榻後，燕穆蘇便出門找病患。
張敏跟在他身旁當助手，對他是打從心底的佩服，燕穆蘇會先找富有人家，再用其支付的錢去醫治貧苦人家，雖說醫者仁心，但如他這般的，當真沒見過。
華燈初上兩人回到客棧，點了清粥小菜吃著。
「燕公子，我們孤男寡女同行，難免有閒言閒語。」
「問心無愧，何須介懷？」
「你總不希望你的戀人誤會吧。」
「她不會的。」
「好，我直說，我會介意。」
「那再多找個人同行？」
「倒也不用，你若不介意，我們義結金蘭，此後以兄妹相稱即可。」
「以茶代酒？」燕穆蘇舉起茶杯。
「以茶代酒。」張敏說著，拿起茶杯對碰後，兩人一飲而盡。
「今後，我便稱你為，燕大哥。」
「是我該稱你為，敏姐姐吧？」
「你今年貴庚？」張敏疑惑地問。
「十六。」
張敏緩口氣說：「好，以後我稱你為小蘇，可好？」
「好。」
「小……蘇。」張敏有些彆扭地叫著。
「嗯？」
「今後你有何打算？」
「回鄉。」
「好，我也想見見，我那弟媳。」
「敏姐姐，定會喜歡燕兒的。」燕穆蘇笑著，張敏回以微笑。
從燕穆蘇穩重的舉止，張敏原以為最少也與自己同歲，卻不料竟比自己小兩歲；若真如此，燕穆蘇可謂天才，如此年紀有此醫術，可對方父母怎會反對，莫非是門第問題？
經過幾日，兩人總算來到大城，張敏便提議多買匹馬，燕穆蘇覺得沒必要，在僵持時萬達莊找上來，請燕穆蘇幫忙醫治一位朋友，張敏便趁機要了匹馬，這才解決問題。
張敏以為獨自騎馬跟共乘差不多，可如今她又不能後悔，咬著牙也得學會。
「敏姐姐，放鬆點。」
「好。」張敏苦笑著，她知道要放鬆，可她怕一放鬆便落馬。
「等等。」燕穆蘇停下馬，下了馬又跨上張敏的。
「小蘇，我可以的。」
「挺身，直視前方，握緊韁繩。」燕穆蘇扶著張敏的腰，輕蹬下馬肚，馬緩步向前。
「腰、背放鬆，手輕輕握著，像這樣配合馬步。」
張敏聽著，走了段路，感覺似乎真的放鬆許多。
「很好，不用急，慢慢來。」
「恩，小蘇，之後我自己來就好。」
「好。」燕穆蘇停下馬，又回到自己的馬上。
「小蘇，以後可別隨便教女子騎馬。」
「為何？」
「若是我的戀人，這般對其他女子，我會吃醋的。」
「可燕兒沒說過。」
「沒說，不代表不介意，或許她出於信任，所以選擇不說。」
「恩，敏姐姐，謝謝你，我知道了。」
「不會。」
兩人一前一後地走著，張敏轉頭看了下，果然看到後頭的他又在看項墜。
「敏姐姐，你慢慢跟上來。」燕穆蘇說著，便策馬奔向前，身影漸行漸遠。
「怎麼了？」張敏一緊張，身下的馬也不受控地往前奔，她趕緊抓緊馬身，這才安然無事地追上燕穆蘇，只是稍顯狼狽。
燕穆蘇的馬停在路邊，人卻不知去向，張敏望了望林中，猶豫著是否跟進，便看到有人影從林中走過來。
「元兄，你跟姑娘先上馬，前輩，麻煩你跟我義姊共騎一馬。」
「小蘇，你沒事吧？」張敏看著滿身血漬的他，很是擔心。
「沒事，這些不是我的血，敏姐姐，我們先趕到下個村。」
「小子，你騎，我自己走還比你們快。」
「前輩，你身中劇毒，若再運氣，怕我也救不回了。」燕穆蘇說著，快速點了對方的穴道。
「你。」
「前輩，避免你又運氣，不得已，先封住你的穴位。」
「你就不怕追兵來，把我們全滅。」
「人我都放倒了，一時半會是不會有人來，趕緊上路，我殿後。」
幾人策馬奔馳，約一刻鐘的時間便進村，一到客棧前，男子抱著女子快速奔到房間，燕穆蘇也隨即飛身趕到。
「燕兄弟，這可怎麼辦，霜兒越來越痛苦了。」
「小子，是你說有辦法，我才放了那些人的，如果你救不了，就先拿你來抵命。」
「雖不知前輩身分，但我義弟說能醫便能醫。」
「敏姐姐，讓店家準備熱水，要能完全浸濕身子的程度，我去找藥材。」
「燕兄弟，我去找。」
「不了，這村的藥材不見得齊全，我去還能找替代藥材。」燕穆蘇說著快速離去。
當熱水備好，燕穆蘇也回來了。
「麻煩元兄跟敏姐姐先迴避吧！」
「小蘇，我留下來幫忙。」
「不了，前輩留下便可。」
「小娃，就聽你義弟的話，救人要緊。」
「燕兄弟，請務必救她，拜託。」男子抓著燕穆蘇的手懇求著。
「喂，快出去，否則我把你扔出去。」
「走吧！元公子。」聽到前輩的怒喝，張敏趕緊把人拉出去，關上門。
等門一關上，燕穆蘇將藥材丟入熱水，又從懷中拿出黑瓷瓶，打開將其全數倒入水中，用手攪和著，緊接著走向床上痛苦不堪的人，正準備解衣時。
「慢，我來。」稱為前輩的人搶到女子身前，將燕穆蘇隔開。
「前輩，麻煩將姑娘放入水中。」
女子被放入浴桶後，燕穆蘇迅速拿起一旁的木蓋，將其蓋上，僅留露出肩頭的空間，燕穆蘇將雙手搭上她的肩頭，僅片刻，女孩安定下來了，但臉色卻越顯發黑。
「小子，你做什麼？」
燕穆蘇將手收回，從包袱裡拿出竹管，那人卻死死抓住他的手。
「蠱蟲只能用蠱蟲治，前輩，還請放手。」
「你最好真能醫好。」
「這得看前輩了。」
「我？」
「我手上是煉毒蠱用的蠱蟲，特性是能將人體內的毒全數清除，包括體內的蠱蟲。」
「既然蠱蟲也能被滅，還需下毒？」
「須以毒血做引線。」
「然後呢？」
「當體內毒素被清除，蠱蟲會反將宿主毒死，再尋下個宿主，這姑娘沒內力，那是必死無疑，前輩，就另當別論。」
「小子，你打一開始就想把我拖下水了吧！」
「前輩，救還不救？」
「怎麼做？」
「當她體內的毒與蠱蟲被清除時，我會用內力引導蠱蟲往左手走，前輩只需在那時，將手腕劃開覆上，蠱蟲自會被毒血吸引到你體內，姑娘的命便保住了。」
「好，你快點。」
燕穆蘇拿出小刀，在姑娘的左手劃出一道小傷口，打開竹管，不久一隻灰白的蟲爬出，鑽進傷口，他將手放到姑娘的肩上，運氣引導蠱蟲，浴盆中的人臉色漸漸恢復，突然她面露痛苦，但隨即又放鬆。
「前輩，現在。」
那人聽著，毫不猶豫地劃開手腕覆上，感到手腕上一陣搔癢，燕穆蘇拿過布條綁在女子的傷口上，隨即包紮起那人的傷口，看著頗大的傷口，燕穆蘇有些惱，但也不多說什麼。
「前輩，你先休息下。」
「別，你小子，還真不避嫌。」即便全身有些疼痛，那人堅持由自己為女子穿衣，還讓燕穆蘇背過身去。
「好了，接下來呢？」
「前輩，先盤坐吧！」
「然後呢？」那人一屁股坐到地上。
「前輩，等等，會疼痛異常，還請務必挺過。」燕穆蘇來到她身後坐下。
「不怕，鬼門關都不知走幾遭了，只是痛點不算什麼。」
「那我們開始。」
當燕穆蘇打開門時，那憔悴的模樣，差點沒嚇死張敏。
「元兄，姑娘沒事了。」
「真的，謝謝你。」
「敏姐姐，那桶已是毒水，你讓店家好生處理，我先把前輩扶到另一間房。」
「你沒事？」
「沒事，洗個澡，睡一覺就好。」
「我先讓店家準備熱水。」
「謝謝。」
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