十九、
茶館裡，張敏喝下最後一口茶，拿起茶壺再為自己添一杯，視線一直定在燕穆蘇身上，從進茶館後，他僅喝了一口茶，之後一直望著對街的商鋪不發一語，她跟著看也看不出所以然，問，也只回：「沒什麼。」
忽然他皺了下眉起身說：「敏姐姐，我離開一會。」
「怎麼了？」
「回來再與你詳說。」說著便下樓。
張敏趕緊將銀兩放桌上，起身跟著下樓，隨燕穆蘇走進對街的商鋪。
「顧總管，這可怎生是好？」說話者手上捧著已破損的布匹說著。
「現鋪裡，質量最好的有多少？」
「總管，怕是入不了江家的眼。」
「不管，重要的是誠意，務必竭盡所能安撫他們。」
「總管，外找。」另一夥計從外間走進說。
「何人？」顧總管不耐地回著。
「不知，但他說告知布面人，總管便知。」
「有救了。」總管一臉驚喜地往外間走去。
張敏進鋪後，燕穆蘇只回頭對自己一笑，看來並不反對自己跟著。
「小蘇，你為何要戴面具？」
「等會再告知敏姐姐詳情。」
「小小姐！」張敏想繼續追問，卻被一聲呼喚打斷。
「顧叔，好久不見，怎麼了嗎？」
「小小姐，你怎的才回來，你可知……」
「顧叔，先解決問題再敘舊吧！」
「好，好，小小姐先裡邊請。」總管這時才注意到，在蘇穎身後的張敏趕忙問：「小小姐，這位是？」
「她是我義姊，張姑娘，你且先請人招呼她。」
「張姑娘，這邊請。」
張敏被帶進一間房，馬上有人上茶跟茶點，謝過之後，送茶人便離去。
她看著門窗緊閉的對房，心中滿滿的疑惑，很想立馬弄清，但她知現在她只能等。
對門裡，顧總管將原委告知蘇穎。
蘇州分鋪半年前才開張，為鞏固根基，蘇家極力爭取地方大家的單，而江家更是其中聲望最大，在蘇穆燕的努力下總算爭取到，江家要求的是蘇家專屬技法所繡成的樣式，為此蘇穆燕親手縫製，但不料在交件之際，成品被毀，連蘇穆燕為防萬一繡的備件也全數毀去，而蘇州分鋪技師尚未成熟，更無人會這技法，即便請求距離最近的分鋪支援，這一來一回又是數月。
「我知道了，可燕兒呢？」蘇穎知道，以蘇穆燕的個性是不可能丟下不管的。
「這……」總管嘆了口氣說：「大小姐，當初為認識蘇州大家們，故設宴招待，怎知惹上了宰相之子──斐子龍──，小姐為免傷和氣，處處忍讓，可這斐子龍得寸進尺，甚至威逼利誘，畢竟是宰相之子，小姐為免事態加劇，便暫離蘇州避難，這才讓對手鑽了空子……對了，小小姐稍等。」總管轉身到櫃邊，從木盒裡取出封信遞給蘇穎說：「這是小姐離去前，讓老身若見小小姐時，代為轉交。」
蘇穎取出信件，迅速看了遍說：「顧叔，總之先解決江家這件事，先幫我準備材料。」
「好。」顧總管領命後，趕緊離去辦事。
顧總管安排了兩間房給張敏跟蘇穎，張敏放好行李後，按僕人的指示走到院內小池邊，池邊有座屋，透過敞開的窗，蘇穎正在屋中忙著，張敏便走了過去。
進屋，蘇穎坐在繡架前，一針一線仔細地繡著，見張敏進來也僅抬頭回以微笑，又繼續手上的工作，張敏拉過一張椅坐在繡架旁，即便滿腹疑問，但看她專心繡製，便也不敢打擾。
「敏姐姐，有話便說吧！」蘇穎頭也不抬地說著。
「我也不知從何說起。」
「我叫蘇穎，靜安靜繡坊二小姐，行走江湖不得已才化名。」
「既是蘇府二小姐，何以戴面具示人？」
「蘇府除燕兒以外，無人知曉我真容。」
「連你雙親都不知？」張敏訝異著。
「是的。」
「怎麼可能，你出生時總看過吧。」
「我實為養女，領養之初便一直戴著面具，蘇府上下都認為我面具是取不下的。」
「可你明明能，為何不說？」
「燕兒說，不說為好。」
「怎能這麼說，難道要你一輩子都戴著面具嗎？」
「無妨。」
「等等。」張敏抓住蘇穎的手，迫使她停下動作，蘇穎疑惑地看著她，她伸手想摘去她的面具，卻發現根本摘不下。
「你……算了。」
「敏姐姐？」
「我靜一下。」說著張敏一路走到池中的水榭坐下。
對於燕穆蘇，不，是蘇穎的身分，她不意外她是富家子弟，從氣質也能推敲出一二，可女兒身這點，用晴天霹靂也不為過；她生氣於她的欺騙，但也沒立場去氣，何況她隱瞞也非針對自己，是自己從未過問，若她有心欺瞞，便也不會讓自己留在這，這樣在她心中，自己是特殊的吧！
在這府上，自己是第二個知她真容的人，那更是特殊的吧！
原以為，她女兒身的身分能讓自己瞬間斷念，卻仍為在她心中重要幾分而欣喜。
張敏為自己的情緒感到荒唐，突然一個念頭閃過。
若她長年來有意隱去真容，又何以輕易地以真容在外行走？
於是她想摘下面具，確認面具之下，是自己熟悉的那面容，可事與願違。
但事到如今，似乎也不重要了。
她與她同為女子，愛戀也不會有結果，更何況在她心中早已名花有主了。
那贈與燕子項墜的人。
燕子。
燕兒！
張敏從顧管家口中得知蘇穎口中的『燕兒』，實為蘇府大小姐『蘇穆燕』。
蘇穆燕，燕穆蘇。
自己輸得徹底，這麼說還有點自視甚高；一個連參賽權都拿不到的人，又哪來的勝負之說。
倘若蘇穎的戀人便是蘇穆燕，張敏自嘲：『何來倘若。』從蘇穎的態度判斷，根本無須任何假設。
與同為女子的家姊相戀，荒唐嗎？
那自己呢？
丁虎坐在堂中，煩躁地抓起酒罈喝了一大口。
蘇穎找了兩年仍不見蹤影不說，如今蘇穆燕又攤上宰相之子，又喝了口酒，煩躁卻沒絲毫減退。
為躲避那姓斐的，蘇穆燕前來投靠，但凡有心找尋，遲早會找到這，於是丁虎寫了封信，讓她帶著去投靠與自己分隔多年的妻子，妻子所住的明月谷極其隱蔽，更適合躲藏；再派人前去接應，在後頭的蘇家二老。
丁虎拿起酒罈打算再飲時，酒罈卻在手中應聲碎裂，酒水灑了整身，頓時怒火中燒。
「誰！」丁虎起身環視，正愁沒發洩對象，就有人送上門。
「我！」一人飛身入堂，倒也不怕丁虎的怒氣。
「阿香，別鬧，現在沒空理你。」看清來人後，丁虎洩氣地坐回椅子上。
「你以為我愛來。」丁香沒好氣地回著。
「那你來做啥？」
「聽說你在找個戴布面具的人。」
「你知道人在哪？」丁虎驚奇地站起來。
「你這就沒個消息？」
「要有，何須問你。」
「總之我也在找，有消息知會一聲。」
「你找她做啥？」丁虎倒有些好奇了。
「……」丁香沉默了下說：「他可能是若梅的孩子。」
「真的假的！」
「未見面，我不敢肯定。」
「為何戴布面具便是她的孩子？」
「那混蛋說的，若梅臨終前給孩子戴上個面具。」
「可天下布面具何其多，你又如何判定是真是假？」
「我自有辦法，總之有消息定要與我說。」丁香說著轉身要離去。
「來都來了，住一宿也好。」
「就一宿。」
「阿香，你是不是遇什麼事了？」
「為何這麼說？」
「感覺你變了。」
「錯覺吧！」丁香笑著走出廳堂。
幾年來，不修邊幅的人，如今一身整潔，怎說錯覺？
幾年來，每見必傷的人，如今毫髮無傷，怎說錯覺？
幾年來，不求助於人的，如今卻開口了，怎說錯覺？
若她當真是她的孩子，那自己是否多少彌補了她們？
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