書房中，萬仁傑收筆後，將筆輕放於筆擱，抬頭看向案前低頭輕揖的手下沉聲道：「那邊結果如何？」
「按莊主命令，以照會之名前去碧川峽，亦如柳家公子所言，確與林少私下見面，似乎在籌謀什麼。」
「恩，柳府呢？」
「經查探，兩方多年無來往，私下亦無交集之處，但柳大公子這幾年曾多次私訪楊家故居，四處探訪楊府相關人士，後續待查。」
「好。」萬仁傑拿起桌上方寫好的其中一張紙，確認墨水已乾，輕摺了摺，放進信封，向前遞，「給柳二公子，親手交與。」
「是。」手下上前收下，在他收好信的同時，另一人在門口高喊：「莊主。」
「何事？」
「安國夫人與王爺來訪，正在外廳等候。」
「知道了。」萬仁傑起身，經過手下時，特意低聲道：「切記此事別讓老徐察覺。」
「我鐵氏兄弟辦事，莊主放心。」手下信誓旦旦地說。
「恩，去辦吧！」萬仁傑說著走出書房往外廳走去。
「草民萬仁傑迎接來遲，還望夫人與王爺海涵。」萬仁傑一進外廳便趕緊行禮致歉，白鶴一臉不屑：『那日，他可不是這態度。』
「都是舊識，官場客套便免了。」夫人微笑道，一旁白鶴卻驚得瞪大眼，「今日與王爺前來，為之前在府上的無禮之舉致歉，追根究柢也是我教導不周。」
「此事，夫人讓人稍信一封即可，且王爺所說並非毫無道理，血氣方剛正是年輕人的象徵，我們也不必過於苛責。」
「少在這惺惺作態，我不需要你的人情。」
「和兒！」夫人大聲一喝，白鶴委屈巴巴地低聲道：「娘。」
「萬莊主，規矩便是規矩，身為王爺更須自律，今日這聲道歉你務必收下。」夫人輕瞄著白鶴。
「萬前輩，前些日子魯莽衝撞，晚輩特此致歉，還望大人大量別計較。」白鶴撇著嘴說完。
「沒事，王爺性情直率，百姓之福，亦是小女之福。」萬仁傑微笑著。
「此處閒雜人士眾多，可否內廳敘舊？」夫人說著，萬仁傑微愣了下，「內廳請。」
在內廳坐定後，夫人讓欣兒將手中的罈子放到桌上，喝了口茶，「萬莊主，這沒外人，我便不說場面話，小女奪令嬡骨灰確實無禮在先，你大可直接拒絕，拿豬骨充數是否不妥，別說和兒貴為王爺，即便她是平凡百姓，讓人拜牲畜是何用意？還是江湖幾年，你那本就不多的良心也都賣了？」
「嫂子，你這話我毫無頭緒，我知你不喜我的行事作風，但再怎樣我都不會做對不起大哥的事，遑論他的妻女。」
「我們找仵作驗過，這罈裡就是豬骨，若不信你拿去驗。」白鶴說的言之鑿鑿。
「此話當真。」萬仁傑揚聲出口，發現失態立即緩聲，「我並非懷疑王爺，此事確實是我疏忽，背後真相我會請人去查，也謝謝王爺讓我有機會彌補錯誤。」
「若這是我至親之骨，我絕對謹慎處理，而你一句疏忽便想了結？我真為師父不平，有你這麼個父親。」
「和兒，過了。」
「娘，你不能因為他是舊識便偏袒他。」
「這是人家家務事，外人本不該置喙，再說，你不也前些日子才確認，有何立場怪罪？」
「我……」
「嫂子，王爺所說句句屬實，無論小女是生是死，我絕對徹底追查，若真被人謀害，我定讓那人付出代價。」萬仁傑說的輕巧，眼中卻閃著怒氣，無論是徐忠靖，亦或是林氏全不放過。
「謀害？什麼意思。」
「和兒，餘下的是萬府家務事，不可插手。」夫人搶在萬仁傑開口前道。
「娘！」
「萬莊主，賣我面子，待塵埃落定，無論結果為何，務必讓王爺與令嬡見上一面，怎麼也算師徒一場。」
「一定。」萬仁傑點頭，「王爺，謀害只是口誤，別太在意，這豬骨充當人骨，或是手下為向我交差了事，故意為之，既有這份可能，或許你師父還在世，這次我一定會慎之又慎，請王爺放心。」
「既然師父還活著，娘，我得要去尋。」白鶴興奮地起身，「萬莊主，你手下也不行，怎能隨便判人生死，該罰。」
「王爺所言即是，定當嚴加懲罰。」
「恩，線索你總有吧！」
萬仁傑輕瞄了夫人一眼，「王爺無需費心，此事我一定辦妥。」
「我可不信，你手下再來幾個敷衍了事，可怎麼辦？」
「和兒，若萬達莊查不到，你也別想了。」
「我還有……」白鶴本想搬出霍斌，但一想到師父的特殊身份又吞了回去，「我總不能什麼都不做。」
「你現在該做的就是靜心等待，再說，你不是想介紹你小師父跟太師父給娘認識，說話不算話了？」
白鶴大手一拍，「娘，你不說我都忘了，我們能去找太師父幫忙，或許還能比萬莊主快找到師父的下落。」說著一臉得意地望向萬仁傑。
「嫂子，若要去碧川峽，內部暗潮湧動，請多留意，避免捲入其中。」
「你這是怕我太師父搶了你的風采吧！」
「謝謝提醒，我母女的事，你也不必費心。」夫人微笑回著，對此回覆白鶴很是滿意。
「如此，路上小心。」萬仁傑欠身也不多做挽留，讓下人送三人出府，待他也離了，下人進入收拾，只見地上四分五裂的茶几碎塊。
秦庇川將鳥籠門打開，更新水源，細心清理著內部汙穢。
那人簡直是瘟神，除不掉便罷，竟還帶來許多麻煩，如今下手可不只得顧慮王爺，連蘇府丫頭都騎到頭上，姊姊武功雖高，但柔弱且事事遷就妹妹，不足為懼，妹妹想做便不管不顧的性格才不得不防，雖說曾因此壞了林氏計畫，可若為敵人便麻煩了，加上前陣子意外的人員折損與被林氏攬去的部分事務，實在無法再分出心力去對付她們，然而，若放任那人不管絕對會給畢惜瀅帶來不良影響，如同她父親當年。
說來，林雄也奇怪，為何至今還不動手，依他性格早該因林英桂對其下手，如今卻按兵不動，難道他也忌憚王爺身份，若是倒也不笨，只是借刀殺人便化成泡影，本想若順利連碧霞莊都能同時切割，斷了不安要素之一，亦或是蘇氏姊妹又做了什麼？不，那也是之後的事了。
想著秦庇川不禁敲打了下鳥籠，這才發現籠中鳥竟在他分神之時，悄悄走出鳥籠站在桌上與他相望。
他奮力一抓，鳥兒迅速閃過，隨即展翅向外飛去，秦庇川眼明手快，將手中物朝牠扔去，鳥兒隨即落在窗框上，奄奄一息，他蔑視著，「連你也被影響了嗎？為何不聽話，我已將一切都投注在你身上，寨主的一切也都歸你，你明明能走寨主的路，為何還要一意孤行，為何要學你那不中用的父親。」
秦庇川嘆口氣，緩了緩心緒，緩步上前，將方才掉落地上的物品撿起，起身抬頭，鳥兒正奮力拍翅飛出窗外，當他再次擲出，物品隨鳥兒一同飛出窗外，一個落下，一個飛上，姿態雖踉蹌狼狽卻也不必再為人所控。
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