白鶴一行騎著馬走在林道中，當目的地定為碧川峽後，白鶴迫不急待地快馬加鞭奔往，直到欣兒提醒夫人可能會吃不消，她才想起娘親平日在府中養尊處優的，為配合自己一路放棄馬車，若還拼命趕路肯定會累倒的，於是提議讓夫人換上馬車，但被婉拒了，也拗不過娘親，只好放棄改以正常速度前行，途中不時注意娘親的狀況，避免她太過勞累，至於師父這事，若她有意躲著眾人，著實也急不來，況且她那麼厲害，別人想找也難。
突然，前方打鬥聲吸引了三人的注意力，夫人方要開口，白鶴背影已遠去，欣兒望向夫人，她頷首輕嘆，欣兒立即驅馬跟上，夫人保持原本速度，視線直盯著遠方打鬥的人。
當欣兒趕到時，隊伍護衛受了或輕或重的傷，白鶴身旁躺著三名痛苦掙扎歹人，局勢逆轉，其他人見狀紛紛往林間四散。
「欣兒，擒賊先擒王，這邊交給你。」話一落，白鶴朝其中一人追去。
「小姐……」欣兒著急地朝白鶴背影喊著。
「欣兒，了解狀況。」夫人聲音從她身後響起，她頭還未回便見一縷身影朝白鶴飛去，手上的劍也雖之消失。
「是。」
紅緞筆直往前方背影飛去，那人突地轉身用刀擋下攻擊，眼神凌厲地盯著白鶴，右手提刀至胸前，左手放於嘴邊，哨聲響徹林間。
「搬救兵？」白鶴笑著卻緊戒起來。
對方不屑一笑，朝白鶴進攻，白鶴趕緊拉開距離，對方刀鋒逼近，兩人在林間交戰幾回，誰也未占上風，但白鶴的雙手因幾次硬接招式，被其內力震得有些麻，這人內力顯然在自己之上，必須速戰速決，白鶴隨即加快攻勢，氣息開始凌亂，被對方抓到一瞬的破綻，白鶴準備好挨刀的瞬間，一個劍身阻斷刀的去路，再循其原路走去，刀身一橫，劍身一撤，左掌直打刀面，對方接下退了幾步，定了定，一聲悶咳，嘴角溢出鮮血。
「娘！」白鶴震驚地看著來人。
林間再次響起哨聲，對方閃過一抹微笑，隨即轉身離去。
「等等。」
「窮寇莫追。」夫人趕緊抓住白鶴。
「娘，除惡務盡，他分明是頭。」
「此為草寇地盤，應交由此地官府，況已活捉黨羽，不必深追。」
「娘……」白鶴還想說什麼，被夫人一個眼神制止了，她撇了撇嘴，隨即笑道：「娘，你怎麼會武功？」
「現在不是談論的時候，先回去再說。」夫人一臉嚴厲地說著。
「喔！」白鶴鼓著嘴往來時路走去。
當白鶴與夫人趕回打鬥之地，遠遠便見人群中一陣騷動，兩人加緊腳步趕到。
「王大哥，怎麼了？」
「我們一沒留意，他便殺了其他夥伴。」王宗一臉懊惱地望著被壓制在地，口中塞著布條的人。
「欣兒，什麼狀況？」夫人冷靜地問著。
「王護衛詢問過程，提及這些是救濟物資後，被俘眾人突然情緒激動，緊接他便趁亂將夥伴全數殺害。」
「罷了，將人交到官府，我們繼續上路。」
「多謝夫人、姑娘相助。」王宗朝三人行禮。
「不必客氣，我們並未做什麼。」夫人說著上馬，望著白鶴跟欣兒，「走吧！」
「娘，他們傷成這樣，要是盜賊又殺回來怎麼辦，怎麼說都是救濟物資……」
「謝姑娘關心，賊寇通常失手後，多半會隱藏一陣子，不必太過擔心。」
「大哥，我們手上有人，情況不一樣吧！」李阿九著急地說。
「娘，我們就這麼走，等同見死不救。」白鶴懇求地望向夫人，她一聲輕嘆。
「小姐，夫人說了，將人交到官府，我們再上路。」欣兒輕聲笑道。
「王大哥，快準備準備，我們進城。」白鶴喜上眉梢趕緊催促著。
「謝過夫人。」整頓過後再度啟程，行至官衙前，才與王宗一行別過。
「娘，現在可以談論了吧！你怎麼隱瞞我，你會武功這件事。」白鶴一臉欣喜地問著。
「不是隱瞞，只是王府地處偏僻，守衛森嚴，哪有用武之地。」
「那也可以講啊！」白鶴說著一頓，「不對，那為何你還反對我學武，真是狡猾。」
「你。」夫人望著白鶴，「跟你父親太像了。」
「不好嗎？跟這又有何關係？」
「倒是，你怎會認得軍中衛兵？」
「也不算認識，當初他率眾要搶我師父，就是小師父，我本要斬草除根，但師父讓我放了他，誰想，如今成了霍家軍一員，為國效力。」說著白鶴不禁欽佩張敏的作為。
「她為何放他，怎麼也該送官府。」
「說，時事動盪，他們不過為生存，逼不得已。」白鶴回想著，「不過，他們也算遵守諾言，不枉我師父放他們一馬。」
「你這師父，有點意思。」
「是吧！她會的可多了。」白鶴面露驕傲，再度娓娓而談與張敏同行的日子，夫人靜靜聽著，笑著。
─萬達莊 書房─
萬仁傑讀著柳儀的來信，言簡意賅，詞語不卑不亢，這般才情讓他不禁想將其納入莊中。
在得知徐忠靖與林氏接觸，不僅沉住氣沒登門問罪，更沒擅自揣測，反暗中調查，竟還在霍知恩面前演了場戲，趁亂留下紙條，讓自己與他聯繫，雖帶著年輕特有的狂妄，但，他，不討厭，須知霍知恩才能雖未及他父親與兄長，可終究是侯府之人，耳濡目染下的觀察力亦是不凡，這等行事，可謂膽大心細，這年紀便有此等穩重與周密的心思，確實有些與林氏抗衡的本事，如此看來，林氏無法輕易將兄妹二人拿下，看來並非全是秦庇川的關係，後生可畏啊！
說來慚愧，自家兒子確實比不上其他三人，女兒若非女子倒是能比上一比，可惜……
雖不想照其所說去做，但他句句在理，確實要防範徐忠靖，便不該用莊內特有的幾種方式聯繫，道理是明白卻難免不甘。
萬仁傑將信紙放於燭火之上，「碧川峽範圍內，交由他們，讓老二撤回交界處，避免敗露。」紙即將燃盡之時，將其拋向空中，火隨灰燼散去，接著拿起另一張遞給手下，「往後照此聯繫，熟背後燒了。」
「是。」
『扣！扣！』隨敲門聲而來的是老者的聲音，「莊主，燕穆蘇與靜繡坊蘇穆燕姑娘來訪。」
手下立即將信收入懷中，一臉欣喜地望向門口。
徐順領著兩名女子走入，一名戴著面具，接著視線馬上被另一名吸引了去，那人貌美如天仙，若頰上沒那道傷痕便更完美了，手下收回神智，疑惑地東張西望，怎麼都不見預想之人。
「莊主，許久未見，別來無恙。」著面具的朝萬仁傑走近一步，雙手作揖。
萬仁傑視線則落在徐順身上，只見他輕點了頭，「燕兄弟，今日前來，是有何事相求嗎？」
「雲織錦，獨賣可歸萬達莊，但負責人不可為徐忠靖。」
「原由呢？」
「有私怨。」
早知眼前人行事異於常人，惜字如金，可救人本事卻貨真價實，無出其右，與他談事，真只能就事論事，細微末節只能從他隻字片語中推敲，然而，一陣不見，惜字功力似乎又精進了。
「我知，但……」此時，萬仁傑才注意到蘇穆燕，加上徐順方才的介紹詞，「二位是熟人？」
「晚輩蘇穆燕，家妹日前承蒙貴莊照顧。」
「不，是本莊受他照顧，今後也得請你多加關照，只是生意歸生意，但合理範圍內，我們會盡量配合。」
「當然，家妹只管醫人，我只管生意，江湖恩怨我們不管，只是，令嬡夫家一事，可否會受牽連？」
「放心，他們一家已全數伏法，而本莊以協助剿滅餘黨為條件，免於一死。」
「如此便安心了。」
「兩位，舟車勞頓，今日先歇息，待我安排妥當，明日詳談。」萬仁傑向徐順看了眼。
「我這就去安排房間。」徐順說著退下。
「大刀，你跟……」萬仁傑望著蘇穎頓了頓。
「蘇穎。」
「蘇姑娘，好好敘敘舊也好生照顧兩位姑娘。」
「是。」鐵大刀應著，在兩人向萬仁傑行禮後領著兩人出房門。
一出房門，鐵大刀如脫桎梏，歡喜地抬手想摟住昔日兄弟的肩，在見他女子打扮後，趕緊打住，「燕老弟，不，蘇小妹，你戴面具是受傷了？誰傷的？要我們兄弟為你出氣嗎？難道，是徐小子幹的？」
「不是，不必，只是習慣。」
「呼！那就好。」鐵大刀鬆口氣，抬手就想拍拍蘇穎肩膀，再次半路踩了剎車，只是正好與蘇穆燕視線對上，只能尷尬地收回笑道：「見笑了。」蘇穆燕微笑搖頭。
「可惜，周景那小子不在莊中，不然真想看看他反應，鐵定能笑他一輩子的。」鐵大刀說著哈哈大笑起來又突地收聲，「等等，徐小子知道你就是燕老弟嗎？」
「不知，但碧川峽有知情人，而我們曾與他在那照面過，這才來此一趟。」
「確實有必要，可你們貿然換人，豈不打草驚蛇了？」
「莊主，不會的。」
「也是，理由有千百種……」鐵大刀點點頭，看著柔弱的蘇穆燕，想著徐忠靖的行事作風，燕老弟，不，蘇小妹雖會些拳腳，蘇府也養有護衛，但一家柔弱善良百姓，怎麼會是那小子的對手，「燕……蘇小妹，你們要不要請莊主派人暗中保護府上，你的要求他絕對會答應的。」
「謝關心，這才打草驚蛇。」
「兄長費心了，府上尚有護衛，更有義父環刀霸虎在，不必太過擔心。」
「也是，我都忘了，環刀霸虎實力也不容小覷。」鐵大刀頻頻點頭，「不過，你何時得罪那小子了？」
「不重要。」
「依你性格也不難猜，十之八九是救人時，擋了他的道。」見蘇穎點頭，鐵大刀不禁驕傲起來，自己對兄弟還是挺了解的。
「冒昧一問，方才莊主所說，剿滅餘黨可包含貴莊小姐？」蘇穆燕輕聲說道。
「怎麼可能！」鐵大刀大聲駁斥，隨即閉嘴，壓低聲量道：「莊主做事是雷厲風行了點，江湖行事是有那麼點……不合常規，但虎毒還不食子呢，只是，姑娘這話可別在外亂說，這攸關全莊上下幾百條人命。」
「鐵大哥，燕兒不會。」
「恩，我就提醒下。」鐵大刀不好意思地笑笑，「老實與你說，其實莊主第一時間就派我們去救小姐了，可出了點狀況，如今下落不明，蘇小妹，你們若遇見小姐，可得知會一聲，但只能與我兄弟二人或莊主說，不假第三者。」
「若姑娘不願歸呢？」蘇穆燕輕聲問著。
「這……」鐵大刀撓了撓頭，「至少代為傳達我們並無惡意。」
「了解，定當轉達。」
「先謝過兩位姑娘了。」鐵大刀開心地向兩人拱手。
「客氣，理所應當。」蘇穆燕笑著。
「對了，張姑娘後來如何？你可有消息？」蘇穎點頭，鐵大刀開心地關心起後續。
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